Het heftige verleden van Kanchanaburi
Kanchanaburi laat zich kenmerken door een prachtige omgeving met grotten, bergen, oerwouden, watervallen en tempels tussen de rijstvelden. Toch staat Kanchanaburi vooral bekend om zijn heftige verleden. Tijdens de Tweede Wereldoorlog kwamen bijna 100.000 krijgsgevangenen om het leven tijdens de bouw van de Birma‑Spoorlijn.
Death Railway
De ‘Death Railway’, ook bekend als de Thai‑Birma dodenspoorweg, is een 415 kilometer lange bevoorradingsroute die tijdens de Tweede Wereldoorlog werd aangelegd tijdens de Japanse bezetting van Thailand. De spoorlijn loopt dwars door de provincie Kanchanaburi. Voor de aanleg werden geallieerde krijgsgevangenen, waaronder veel Nederlanders uit het voormalig Nederlands‑Indië, en dwangarbeiders ingezet. Zij werden door de Japanse bezetter onder erbarmelijke omstandigheden te werk gesteld. Velen van hen hebben de verschrikkingen niet overleefd, vandaar de naam ‘Death Railway’.
Hellfire Pass
De Hellfire pass maakt onderdeel uit van de Death Railway. Het is een 110 meter lange, 17 meter diepe en 5 meter brede passage door een bergketen in het noordelijk deel van de provincie Kanchanaburi. De aanleg van dit gedeelte van de spoorlijn viel samen met de zogenaamde ‘speedo’ periode. Een periode waarin het werktempo sterk werd verhoogd omdat de Japanners de voorgenomen opleverdatum waarschijnlijk niet zouden gaan halen. Vanaf deze periode werden de arbeiders tot diep in de nacht te werk gesteld. Het flikkerende licht van openluchtvuur, de uitgemergelde gevangenen en het kletterende geluid van het weghakken van de stenen gaf deze plek de naam ‘Hellfire Pass’. Het feit dat de bouw van dit gedeelte van de spoorlijn samenviel met het regenseizoen en de uitbraak van cholera maakten het nog meer tot een hel.
River Kwai Bridge
Bekijk de brug vanuit een cafeetje aan de oever van de rivier, maak een wandeling over de brug of pak de trein naar eindstation Nam Tok, zodat je de brug kunt ervaren vanuit een lokale trein.
Erawan Watervallen
Een bezoek aan Erawan National Park in Kanchanaburi is absoluut de moeite waard. Trek een comfortabel outfit en goede wandelschoenen aan en beklim de zeven watervallen die met elkaar verbonden zijn door een avontuurlijk pad door de jungle. Boven je hoofd klauteren de apen van boom naar boom en hoor je verschillende vogelsoorten. Onderweg neem je een frisse duik in het water van de watervallen. Deze watervallen zijn één van de allermooiste in heel Zuidoost‑Azië.
Verblijf
Wij verbleven in Good Times Resort Kanchanaburi (aan de rivier). Ontzettend gastvrij en vriendelijk personeel en uitstekende voorzieningen. Een van de medewerkers ging een hele dag met ons op pad en liet ons alle mooie plekken in de omgeving zien.
Op ons instagram-account @lui_lekkerland vind je meer foto’s en video’s van Kanchanaburi. Check daar ook de highlights!
